Потребитель всегда предпочтет красивую гроздь невзрачной, поэтому сохранение исходного вида винограда имеет огромное значение. Кроме того, виноград с нарушенным пруином, тем более механически поврежденный, легко портится и становится вообще непригодным.
Учитывая все сказанное, виноград, предназначаемый для хранения и транспортировки, нужно собирать только с длинной гребненожкой, придерживая ее при срезании грозди большим и указательным пальцами левой руки и не касаясь ягод руками.
С этой же целью используют секатор с приспособлением Тишенко для зажима гребненожки.
При сборе необходимо отделять здоровые грозди от больных, т. е. предварительно сортировать виноград. Окончательную сортировку целесообразно совмещать с упаковкой. Ее проводят на специальных столах или конвейере, отбирая грозди, удовлетворяющие требованию стандарта, и удаляя поврежденные. Виноград, предназначенный для длительного хранения и транспортировки, требует не только сортировки, но и охлаждения.
В крупных хозяйствах для хранения винограда в больших количествах необходимо иметь: 1) конвейер для сортировки и упаковки гроздей; 2) холодильник для быстрого охлаждения винограда; 3) оборудованное охлаждаемое виноградохранилище; 4) подсобные помещения для хранения упаковочных материалов и пустой тары.
Классический прием упаковки винограда, с учетом его транспортировки без специальных холодильных вагонов или воздушного транспорта, уже давно разработан виноградарями Томри (Франции). Он интересен тем, что в нем есть элементы ограничения воздуха, что существенно отличает этот прием от транспортировки в паках и просверленных ящиках.
Ящики делают плоские, чтобы в них поместился только один ряд кистей. Бока обкладывают тонкой вощеной бумагой, загибая ее на дне. Сверху настилают лист бумаги точно такого размера, как дно. Затем очень осторожно укладывают грозди таким образом, чтобы плодоножки были сверху и чередовались: одна — с правого бока ящика, следующая — с левого и т. д. Если между гроздями образуются маленькие промежутки, то их наполняют частями гроздей. В наполненном ящике виноград должен выступать приблизительно на сантиметр выше краев. Его покрывают листом вощеной бумаги, а потом крышкой (не забивая). Затем таким же образом укладывают остальные ящики и ставят их один на другой. От тяжести виноград в нижнем ящике постепенно оседает, уплотняется, и раньше, чем его заколотить, всегда можно удалить случайно раздавленные ягоды.
Верх обозначают не на крышке, а на дне ящика, поэтому, когда при получении винограда вскрывают дно, виноград представляется красиво уложенным, без плодоножек, со слегка только приплюснутыми ягодами.
В плоские корзинки грозди укладывают основанием гребня вниз.
Столовый виноград упаковывают также с применением пробковых опилок.
Когда ящик наполнен, упаковщик его немного встряхивает, а затем насыпает в виноград пробковые опилки и, взявши молоток посредине рукоятки, быстро ударяет о бок ящика то одним, то другим концом. От сотрясения пробковые опилки быстро распределяются по пустотам. Операция повторяется до тех пор, пока опилки не заполнят ящик до отказа. Тогда на поверхность насыпают еще 1,5-сантиметровый слой опилок, разравнивают его, завертывают свешенные концы бумаги, которой выстлан ящик, и прибивают крышку. Ящики делают плотные, выструганные из сухого елового леса. Толщина дощечек, прибиваемых сверху,—1,6 сантиметра, с боков, дна и крышки—1,1, размер готового ящика—46х32х17 сантиметров.
Для зимнего употребления виноград упаковывают не только в ящики, но и в дубовые или буковые бочонки, емкостью 16—18 килограммов, и в полубочонки на 8—9 килограммов. Для пересыпки винограда и в этом случае применяют пробковые опилки. Их расходуется примерно 4 процента от веса винограда.
Как показали сравнительные опыты, в пробковых опилках, подвергшихся стерилизации при температуре 100° в течение часа, виноград хранится значительно лучше, чем в простых опилках использовании для упаковки винограда сульфитированного торфа.
Наибольший эффект дало применение торфяного порошка, с диаметром частиц от 1,5 до 3 миллиметров, окуренного SO2 двукратно, в дозировках 70 и 120 миллиграммов на литр.
Этот порошок дал возможность сохранить виноград Тавриз в течение 6 месяцев при порче ягод не более 11% процентов, причем почерневших ягод было в 3—4 раза меньше, чем в ящике с неокуренным торфом.
Окуренный порошок не изменяет окраски и вкуса ягод, SO2 не чувствуется.
Наиболее простым, но в то же время недостаточно совершенным способом упаковки винограда для транспортировки являются так называемые паки.
Паки — это два решета с лубяной редкой сеткой, поставленные после наполнения их виноградом на деревянную рамку и прикрытые крышкой из тонких, с внутренней стороны обструганных, еловых досок. Крышку с рамкой стягивают вместе с находящимися между ними решетами мягкой проволокой или веревкой — и пак винограда готов. Диаметр решета—31—35, высота—9-13 сантиметров.
Техника упаковки следующая. Решето ставят на рамку так, чтобы дно его было на весу, и укладывают грозди возможно плотнее, плодоножками в середину решета. Второй ряд гроздей укладывают на первый так же плотно, но стараясь, чтоб виноград был выше ободка решета с краев примерно на 2 сантиметра, а в центре — на 4. Пару решет с виноградом, поставленных на рамку, покрывают сначала бумагой, а потом деревянной крышкой.
Паки ставят один на другой, крест-накрест, до пяти в вышину и оставляют так на некоторое время для осадки (прессовки) винограда. Перед обвязкой пака виноград проверяют и случайно раздавленные ягоды вырезают ножницами вместе с плодоножками.
Следует упомянуть также о болгарском способе упаковки винограда в открытых ящиках. Грозди укладывают в один-два слоя, в зависимости от их величины. По углам ящика делают стойки, которые дают возможность ставить ящики в штабеля.
Перевозят виноград в настоящее время воздушным транспортом и в изотермических вагонах.
Правильно выращенный столовый виноград, особенно если он доставляется на рынки вне сезона, выдерживает большие накладные расходы при условии доставки к месту назначения совершенно неповрежденным.